Sulla cima Giovanni Paolo (o di Mezzeno Orientale) siamo saliti già diverse volte, anche con neve, ma sempre venendo da Valcanale, sia salendo direttamente dal passo dei Laghi Gemelli, sia transitando dal passo di Marogella, come in questo caso. Stavolta, però, la partenza è stata dalle baite di Mezzeno, in val Brembana, dove si trova un comodo parcheggio (purché arriviate presto al mattino, altrimenti vi fermate lungo strada), a 1600m di quota, facendovi risparmiare 500m di salita. 

Il parcheggio alle baite di Mezzeno si raggiunge passando da Roncobello, in val Brembana, sulla strada per Foppolo, girando a destra appena passato il paese di Moio dei Calvi. Subito dopo Roncobello si trova la colonnina per il pedaggio, assolutamente onesto, di 2 euro.

Da questo parcheggio parte il percorso più breve per il rifugio dei Laghi Gemelli, attraverso il passo di Mezzeno, ed è perciò molto frequentato.

Noi lo abbiamo già usato per le escursioni al Pizzo del Becco, al monte Pietra Quadra, al Pizzo Farno.

Il passo di Mezzeno mette in facile comunicazione la valle di Mezzeno, in val Brembana, con quella di Valcanale, in Seriana. Purtroppo occorre dire che, mentre dalla parte di Valcanale il sentiero è ben segnato e tracciato, anche se un poco erto nell’ultimo tratto, da questa parte non viene né indicato adeguatamente, né risulta ben tracciato sul terreno. Vi è una sola segnalazione proprio all’uscita del parcheggio, ma, appena scesi al ponticello sottostante, dove si trova un bivio al quale si dovrebbe girare a sinistra, non vi è più alcuna indicazione. Inoltre il sentiero, dopo un centinaio di metri, svolta a destra per risalire il pendio erboso, ma qui è interrotto dall’erba e riprende solo un centinaio di metri più sopra (questo lo abbiamo appreso al ritorno, guardando dall’alto – vedi foto).

Le segnalazioni indicano solo il percorso per il passo del Branchino – sentiero delle farfalle, verso dx. Fortunatamente la salita al passo è piuttosto dolce, erbosa e senza alcun problema. Noi, quindi, abbiamo girato a destra e siamo saliti alla vicina baita (Casera di Mezzeno), dove abbiamo girato a sn e risalito il facile pendio erboso senza indicazioni, per percorso libero, puntando al passo, ben visibile sopra di noi. Abbiamo riincontrato il sentiero ufficiale solamente pochi metri sotto il valico. Sotto il valico c’è una franetta, che si supera sulla sn. Giunti alla sottile cresta, si incontra il sentiero che sale dall’Alpe Corte (Valcanale). Anche qui la sola indicazione indica a dx il sentiero per esperti che porta al passo del Branchino, mentre quello che seguiremo noi, verso sn, non è indicato. Fortunatamente si tratta di un bel sentiero, ben tracciato e sempre ben visibile, che porta fino alla cima Giovanni Paolo senza alcun problema (qualche breve passaggio con lieve esposizione, ma con sentiero sempre sicuro). Superato sulla sn il Monte delle Galline (2131m) – questo monte cade dalla parte Valcanale con parete di 500m- si giunge sul crinale, da dove, girando all’indietro si può salire alla vicina vetta per un breve sentierino, con pochi passaggi leggermente esposti, ma sempre facili. Sulla vetta è stata posta una Croce, che l’ultima volta (2012) non c’era. Ben fatto.

Dalla cima Giovanni Paolo II si scende per facile sentiero segnato sul passo dei Laghi Gemelli e da qui, girando a sn, si raggiunge il vicino passo di Mezzeno, da dove si torna al parcheggio per il percorso seguito da torme di gitanti che raggiungono da qui il rifugio Laghi Gemelli.

Da notare che, mentre sul percorso dal passo di Marogella non abbiamo incontrato anima viva, salvo i camosci, che sulle Galline son di casa, (e così pure nelle altre due occasioni in cui vi sono stato), mentre al passo dei Laghi Gemelli vi erano tre o quattro escursionisti, dal passo di Mezzeno in poi si incontrano file interminabili di persone, che scenderanno ai laghi. Il parcheggio di Mezzeno (che alle 8 di mattino presentava ancora 6-7 posti liberi) è pieno zeppo, e le macchine sono parcheggiate ai bordi della strada per almeno 500m. Per cui, sveglia al mattino!